La position anatomique est la position de référence du corps utilisée pour la description « géographique » des éléments anatomiques (fig. 1.1). Le corps est dit en position anatomique dans la situation debout, les pieds réunis, les mains sur les côtés du corps, paumes tournées en avant. La bouche doit être fermée et l’expression du visage neutre. Les pommettes sous les yeux sont dans le même plan horizontal, les yeux sont ouverts, le regard est droit et horizontal, fixant un point éloigné. Les paumes des mains sont orientées vers l’avant, les doigts sont étendus et réunis avec la pulpe du pouce à 90° par rapport aux pulpes des autres doigts. Les orteils sont orientés en avant.
Fig. 1.1: Position anatomique, plans et termes servant à la localisation des éléments. Drake, Mitchell & Vogl. Gray’s Anatomie, le manuel pour les étudiants, 5e Ed. 2025. © Elsevier.
Plans anatomiques
On distingue trois groupes de plans dans la position anatomique (voir fig. 1.1).
■ Les plans coronaux ou frontaux sont orientés verticalement et divisent le corps en deux parties antérieure et postérieure.
■ Les plans sagittaux sont aussi orientés verticalement mais sont à angle droit avec les plans coronaux et divisent le corps en parties droite et gauche. Le plan qui passe par le centre du corps le divise en deux parties égales droite et gauche est appelé plan sagittal médian.
■ Les plans transversaux, horizontaux ou axiaux divisent le corps en parties supérieure et inférieure.
Termes utilisés pour la localisation
Antérieur (ventral) et postérieur (dorsal), médial et latéral, supérieur et inférieur
Trois paires de termes sont utilisées pour décrire la situation des structures anatomiques par rapport au corps considéré comme un ensemble (fig. 1.1).
■ Antérieur (ou ventral) et postérieur (ou dorsal) sont des termes qui décrivent une position relative à l’avant ou à l’arrière du corps. Par exemple, le nez est antérieur (ou
ventral) alors que la colonne vertébrale est une structure postérieure (ou dorsale). De même, le nez est en avant des oreilles et la colonne vertébrale est postérieure au sternum.
■ Médial et latéral décrivent la situation de structures par rapport au plan sagittal et aux côtés du corps. Par exemple, le pouce est latéral par rapport au petit doigt. Le nez est dans le plan sagittal et est médial par rapport aux yeux qui, à leur tour, sont médiaux par rapport aux oreilles.
■ Supérieur et inférieur indiquent la situation en relation avec l’axe vertical du corps. Par exemple, l’articulation du genou est inférieure à l’articulation de la hanche.
Proximal et distal, crânial et caudal, rostral
■ Proximal et distal sont des termes utilisés pour indiquer que l’élément étudié est plus proche ou plus éloigné de l’élément d’origine, notamment au niveau des membres. Par exemple, la main est distale par rapport au coude et l’épaule est proximale au coude. Ces termes sont aussi utilisés pour décrire la position relative des branches ou rameaux des structures linéaires, telles que les bronches, les vaisseaux et les nerfs, au cours de leur trajet. Par exemple, les branches distales des vaisseaux naissent plus loin vers les extrémités alors que les branches proximales naissent plus près de l’origine du système.
■ Crânial (vers la tête) et caudal (vers la queue) sont quelquefois utilisés pour signifier respectivement supérieur et inférieur, en référence à l’embryon, avant le développement des membres.
■ Rostral est employé pour localiser la structure étudiée par rapport au nez, particulièrement au niveau de la tête. Par exemple, le cerveau antérieur est rostral par rapport au cerveau postérieur.
